Gitara patrí spolu s lutnou, mandolínou, bendžom, balalajkou medzi strunové hudobné nástroje drnkajúce s hmatníkom. Jej základnými časťami sú Telo (trup), hlava s ladiacou mechanikou, krk, hmatník a struny.
Telo gitary má tvar plznulej osmičky a pozostáva z dvoch rezonančných dosiek, označovaných tiež ako veko a dno,ktoré sú po oboch stranách spojené vysokými lištami. Uprostred vrchnej rezonančnej dosky je umiestnený ozvučný rezonančný otvor kruhového tvaru.
Hlava nástroja nemá ustálený tvar. U koncrtných, predovšetkým starších gitár, bývala rezbárskzy prepracovaná a zdobená. Na hlave je umiestnená ladiaca mechanika. Pozdĺž hlavy sú dve oválne okienka, v ktorých sú vyvŕtané otvory pre umiestnenie valčekov ladiacej mechaniky. Po oboch stranách hlavy sú na zvláštnych paneloch umiestnené po troch kolíkoch, ktoré slúžia na uchytenie strún a taktiež na ladenie.
Hlava a telo nástroja sú spojené krkom. Na vrchnej strane krku a sčasti i nad vekom vedie hmatník, do ktorého sú zapustené kovové pražce, ktoré označujú na strunách poltónovú vzdialenosť. Inú funkciu má však prvý pražec. Má na sebe šesť zárezov, ktorými sú vedené struny. Prevedenie týchto zárezov určuje výšku strún nad hmatníkom. A tiež ich vzdialenosť medzi sebou. V 5., 7., a 12. políčku, u niektorých gitár i v 3. a 9., sú umiestnené orientačné body v podobeš perleťového kruhu. Slúžia k rýchlejšej zrakovej orientácii na hmatníku.
Z druhej strany sú struny uchytené na struníku, ktorý u gitary plní zároveň funkciu kobylky.Vzdialenosť kobylky a prvého pražca určuje u všetkých drnkajúcich strunových nástrojov dĺžku znejúcich prázdnych strún. U niektorých lacnejších typov sú kobylka a struník prevedené zvlášť.
Dnešný typ gitár má šesť strún, iba niektoré gitary majú tzv. dvojité ostrunenie, tzn.že každá struna je vedená dvojmo. Podľa materiálu, z ktorého sú struny vyrobené, rozlišujeme nylonové , používajú sa pre koncertnú hru, a kovové struny s ktorými sa bežne stretávame u nástrojov lacnejších.